Ограничитель перенапряжения, а точнее ограничитель импульсных перенапряжений – является устройством, предназначенным для защиты различного электротехнического и электронного оборудования от микросекундных импульсных перенапряжений (МИП), возникающих в результате разрядов молний, коммутаций мощных нагрузок, работы электросварки.

Согласно ГОСТ Р 51992-2011, ограничители с номинальным рабочим напряжением до 1000 В переменного тока или 1500 В постоянного называются УЗИП, или устройства защиты от импульсных перенапряжений.

Исторически сложилось, что устройства защиты на сетевое напряжение 220/380 В часто называются у нас ограничителями перенапряжений, или ОПН.

Ограничители импульсных перенапряжений ОПН и УЗИП необходимо отличать от стабилизаторов напряжения, сетевых фильтров, реле контроля напряжения, УЗО и других устройств контроля и защиты сети. ОПН и УЗИП предназначены для защиты от единичных мощных микросекундных импульсов. Они не могут ограничивать рабочее напряжение даже в случае его кратковременного повышения при аварийном режиме работы сети. Для защиты от таких режимов служат стабилизаторы напряжения и реле контроля напряжения.

Для эффективной работы в качестве сетевых фильтров созданы специальные устройства, содержащие в себе как элементы ограничителя перенапряжений для защиты от микросекундных импульсных перенапряжений большой энергии, так и высокочастотные фильтры для защиты от помех малой амплитуды. В качестве примеров таких устройств можно привести устройства DS-HF, MSB-HF и DS40HF производства компании CITEL.

УЗИП или ОПН представляют собой устройства, предназначенные для защиты низковольтного оборудования от микросекундных импульсных перенапряжений. Подробная информация о характеристиках и особенностях применения этих устройств содержится в статьях «Что такое УЗИП», «Рекомендации по применению УЗИП в цепях питания 220/380 В» и «Применение УЗИП в слаботочных и информационных цепях».